«ШАНС»

Сейчас
Усадьба встретила их холодом и тишиной.
Лев провёл Миру по коридору. Под ногами хрустело битое стекло. Где-то в углу скрипнула половица.
— Ты уверен, что это здесь? — спросила Мира.
— Абсолютно.
Они спустились в подвал. Сейф стоял в углу, чёрный, тяжёлый, с едва заметным символом на двери.
— Ты знаешь код? — спросила она.
— Это не код. Это печать.
Он протянул ей перстень. Она взяла его, провела пальцем по узору.
— Ты знаешь, что он сделал с тобой, когда ты была маленькой. Знаешь, кто он был. Почему ты всё ещё хочешь это открыть? — спросил он.
Мира повернулась к нему.
— Потому что если я не открою это, он выиграет.
Она вставила перстень в углубление. Раздался щелчок. Дверь приоткрылась.
Лев потянул ручку. Внутри лежали бумаги, старая фотография и предмет, завёрнутый в тёмную ткань. Он развернул её. Кинжал. Тяжёлый, старый, с рукоятью в виде льва. На клинке — едва заметные письмена.
— Это он? — спросил он.
— Да, — ответила она. — Кинжал Асмодея.
Он взял его в руки. Металл был холодным, тяжёлым.
— Что внутри? — спросил он.
— Ты должен понять сам.
Он посмотрел на неё. Она не отводила взгляд.
— Ты боишься?
— Нет. — Она помолчала. — Я боюсь того, что ты с ним сделаешь.
________________________________________

10 лет назад
Кабинет начальника. Тишина. Только гудит старый кондиционер.
Начальник смотрит на Льва. Без злобы. С усталостью.
— Ты не выстрелил, — говорит он. Это не вопрос.
— Он стоял у горла девчонки, — отвечает Лев. — Я не мог рисковать.
— Ты лучший стрелок в отделе. Ты знаешь это. Я знаю это. — Начальник замолкает. — Почему ты не выстрелил?
Лев молчит. Долго.
— Потому что я испугался, — говорит он наконец. Голос сухой, ровный. — Не за неё. За себя. Я никогда не стрелял в живого человека. Я не знал, что будет после того, как я нажму на спуск. И я не нажал.
Начальник откидывается на спинку кресла.
— Ты убил свою карьеру.
— Понимаю.
— Я напишу в рапорте, что ты опоздал. Что когда ты вышел на позицию, он уже перерезал ей горло.
Лев поднимает глаза:
— Ты прикроешь меня?
— Я прикрою тебя, чтобы тебя не посадили за халатность. — Начальник протягивает ему лист бумаги. — Но ты уходишь. Сегодня. Подпиши.
Лев берёт ручку и подписывает.