«ШАНС»

Сейчас
Дорога до Звенигорода заняла чуть больше часа. Лев взял такси до станции, потом пересел на электричку, а оттуда — на попутке. Денег почти не осталось, но это было не важно.
Усадьба стояла на холме, окружённая старыми липами. Забор, когда-то кованый, сейчас местами провалился. Ворота были заперты на цепь, но замок давно проржавел — Лев сбил его камнем.
Он шёл по аллее, усыпанной мокрыми листьями. В воздухе пахло сыростью, прелой листвой и ещё чем-то — чем-то, что он не мог определить.
Дом был большим, двухэтажным, с колоннами и заколоченными окнами. Лев обошёл его вокруг. Сзади была терраса, а под ней — дверь, полускрытая плющом. Он дёрнул — она поддалась.
Внутри пахло плесенью и старыми обоями. Лев включил фонарик на телефоне и пошёл по коридору. Картины на стенах, сорванные шторы, пустые комнаты, запах запустения и сырости.
Он искал тайник. Не просто комнату — место, где можно спрятать то, что никто не должен найти.
И он нашёл его.
За библиотекой, за одним из стеллажей, была массивная панель из дуба, которую можно было открыть только приложив силу. Лев потянул — послышался скрип, и открылся узкий проход. Внутри — лестница вниз, в подвал.
Он спустился. Стены были каменными, воздух — холодным и влажным. В центре комнаты стоял старый сейф, чёрный, без единой этикетки.
Лев подошёл и провёл пальцами по замку. Он знал, что внутри — ответы.
Ему нужен был ключ. Или код. Или тот, кто мог его открыть.
— Или кинжал, — прошептал он.
Он сжал перстень в кармане и понял, что ему нужно вернуться к Мире.
________________________________________

10 лет назад
Лев сидел в своей квартире.
Квартира была пустой, но он снял её с мебелью, когда ушёл из отдела. Теперь это была просто комната с койкой и столом.
На столе лежал револьвер, который он забрал на память. И бутылка.
Он открыл бутылку и смотрел на оружие.
— Я мог бы выстрелить, — сказал он вслух.
Но он знал, что не мог. Что страх был сильнее долга. Что он позволил этому человеку убить ребёнка. Он сделал глоток, потом ещё, потом перестал считать. Ему позвонили. Сослуживец сказал, что маньяк объявился в соседнем городе, что его пытаются взять.
— Лев, ты же лучший стрелок, — сказал тот. — Ты бы его снял.
— Я не еду, — ответил он.
— Что значит «не еду»? Ты же знаешь, что он будет дальше убивать!
— Я не еду, — повторил Лев и повесил трубку.
Он смотрел на револьвер и понимал, что больше никогда не возьмёт оружие в руки. И что это самое правильное решение в его жизни.